De Eerste Studies over Vegetarische Atleten
In 1896 leidde iemand met de toepasselijke naam James Parsley een succesvolle vegetarische wielerclub naar de overwinning, en hun concurrenten waren daar niet blij mee.
Blijkbaar heeft een Belg het in 1904 op de proef gesteld, en mensen die meer plantaardig eten konden een bepaald gewicht 80 procent vaker heffen, maar ik kon de primaire bron niet in het Engels vinden.
Dit kon ik echter wel vinden: een beroemde reeks experimenten bij Yale, meer dan een eeuw geleden gepubliceerd, over de invloed van vlees eten op het uithoudingsvermogen.
Negenenveertig mensen werden vergeleken: reguliere atleten (meestal Yale-studenten), vegetarische atleten, en sedentaire vegetariërs.
"Het experiment was een goede test voor de claims van die vleesonthouders."
Tot grote verbazing van de onderzoekers leken de resultaten de claims van de vegetariërs te bevestigen, wat suggereert dat het niet eten van vlees tot een groter uithoudingsvermogen leidt, vergeleken met degenen die het standaard Amerikaanse dieet eten.
Bekijk dit eens: de eerste duurtest was hoeveel minuten je je armen horizontaal voor je uit kon houden: vleeseters versus vleesonthouders.
De Yale-sporters konden hun handen gemiddeld ongeveer 10 minuten voor zich uit houden.
Het is moeilijker dan het klinkt; probeer het eens...
OK, maar degenen die vegetarisch aten hielden het vijf keer langer vol.
De maximale tijd van de vlees-eter was slechts de helft van het vegetarische gemiddelde.
Slechts twee vleeseters geraakten tot 15 minuten, overwegende dat meer dan twee derde van de niet-vleeseters dat deden.
Geen van de mensen op het normale dieet hield het een half uur vol, overwegende dat bijna de helft van de gezondere eters dat deden, waarvan er negen het langer volhielden dan een uur, vier langer dan twee uur, en een man die het langer dan drie uur volhield.
Hoeveel kniebuigingen kun je doen?
Eén atleet kon meer dan 1.000 doen - het gemiddelde was 383 - maar zij werden overtroffen door de sedentaire planten-eters.
Dat is het merkwaardige; zelfs de sedentaire niet-vlees-eters overtroffen de vlees-eters.
De sedentaire niet-vlees eters waren, in de meeste gevallen, artsen die de hele dag op hun gat zaten.
Ik wil een dokter die duizend kniebuigingen kan maken!
En in termen van herstel, al die diepe kniebuigingen veroorzaakten pijn bij iedereen, maar meer pijn bij degenen die vlees eten.
Onder de vegetariërs, waarvan twee maar liefst 2000 kniebuigingen deden, ging er één meteen naar buiten om hard te lopen en een ander ging direct terug aan het werk als verpleger.
Aan de andere kant, één van de vleeseters haalde 254 kniebuigingen, liet zich weer zakken en kon niet meer opstaan, en moest worden weggedragen, en was dagenlang uit de roulatie; een ander viel flauw.
Er kan worden geconcludeerd zonder enige twijfel, concludeerde de ooit sceptische
Yale-onderzoeker, dat de vlees-etende groep atleten inferieur was in uithoudingsvermogen vergeleken met de vegetariërs, zelfs de sedentaire.
Wat kan dit opmerkelijke verschil verklaren
Sommigen beweerden dat vlees een soort van "vermoeiingsgiften" bevatten maar een Duitse onderzoeker die zijn eigen experimenten met atleten publiceerde had een meer prozaïsch antwoord.
In zijn boek wat lijkt te gaan over fysiologische studies van vegetariërs die voor Uber rijden- ik zei al dat ik alleen Engels ken - vermoedde hij dat de ogenschijnlijke vegetarische superioriteit het resultaat was van hun enorme vastberadenheid om hun ideeën te bewijzen en hun propaganda te verspreiden, en dus leveren ze een grotere inspanning in elke wedstrijd vergeleken met hun vleesetende rivalen.
De Yale-onderzoekers maakten zich hier zorgen over en ze probeerden met alle macht om de vleeseters tot het uiterste te stimuleren, en hun aan te spreken op hun trots voor de school. Laat die waardeloze vegetariërs de "Yalers" niet verslaan.
De experimenten werden gepubliceerd in de The New York Times.
Yale's vleesetende sporters - klinkt als een zombiefilm - verslagen in zware uithoudingstests.
Yale professor gelooft dat hij heeft de minderwaardigheid in kracht- en uithoudingstests heeft aangetoond van vleeseters vergeleken met degenen die geen vlees eten.
Enkele van de meest succesvolle atleten van Yale namen deel aan deze krachttesten, en professor Fisher verklaarde dat ze genoodzaakt waren om hun minderwaardigheid toe te geven.
Hoe konden ze de waarheid van dit resultaat zo lang geheim gehouden?
Een van de redenen, volgens professor Fisher, is dat vegetariërs hun eigen ergste vijand zijn.
In hun fanatisme beginnen ze met de veronderstelling dat vlees eten verkeerd is - vaak gebaseerd op de Bijbel of een soort van dogma - en concluderen dan dat vlees eten ongezond is.
Dat is niet hoe de wetenschap werkt en dankzij zulke logische conclusies worden ze afgedaan als malloten en staan in de weg van echt wetenschappelijk onderzoek.
Vele studies wezen zelfs toen al een duidelijke trend aan naar meer plantaardig eten, en toch had het woord vegetarisch- zelfs 110 jaar geleden - zo'n slechte reputatie dat velen afkerig waren om toe te geven dat de wetenschap in haar voordeel was.
De juiste wetenschappelijke houding is om het eten van vlees op precies dezelfde manier te bestuderen als waarop men elke andere kwestie zou bestuderen.