Het Dieet van de Gladiatoren - Een Vergelijking met Vegetarische Atleten
Onlangs werden de overblijfselen van tientallen Romeinse gladiatoren ontdekt in een massagraf.
Hun identiteit werd achterhaalt vanwege de verscheidenheid aan dodelijke verwondingen die ze vonden, zoals een ingeslagen hoofd met met een drietand.
Met behulp van hun skeletten konden ze de doodsoorzaken achterhalen, aantonen hoe gespierd ze echt waren, en probeerden zelfs hun dieet van gerst en bonen te reconstrueren.
Je kunt kijken naar koolstofisotopen en zien welke soorten planten ze aten; stikstofisotopen weerspiegelen elke inname van dierlijke eiwitten.
Je kunt ook naar de zwavel in hun botten kijken en de hoeveelheid strontium, wat tot uitspraken leidde zoals "de beste atleten in het oude Rome aten een grotendeels plantaardig dieet."
Er waren ook legionairs, de Romeinse soldaten, beroemd om hun capaciteiten, en ook zij aten een vergelijkbaar soort dieet, wat suggereert dat "de beste vechters in de oude wereld in wezen vegetarisch waren."
Dus, als de zogenaamde perfecte vechtmachines, de grote sporthelden van de dag, voornamelijk granen en bonen aten, zou ons dat iets kunnen vertellen over sportvoeding en het beste dieet voor topsporters?
De meeste Grieken en Romeinen waren eigenlijk vegetarisch, en centreerden hun diëten rond granen, fruit, groenten en bonen, dus misschien waren de diëten van de gladiatoren niet eens zo opmerkelijk.
Plato bijvoorbeeld, beval planten aan en verkoos plantaardige voedingsmiddelen vanwege hun gezondheidsvoordelen en efficiëntie.
Dus ja, de Romeinse gladiatoren stonden bekend als de ''gerstmensen'' maar is dat omdat gerst je kracht en uithoudingsvermogen geeft, of was dat gewoon het basisvoedsel dat mensen op dat moment aten, niet noodzakelijkerwijs voor prestaties, maar omdat het zo goedkoop was?
Als je kijkt naar de moderne Spartanen, de Tarahumara Indianen, degenen die hardlopen en een bal voor zich uit trappen gedurende oh, 125 km, gewoon voor de lol, de gehele dag, de gehele nacht, en de gehele dag, soms tot 250 km lang als ze er echt in in hebben.
Wat krijg je als je wint?
Een speciale populariteit bij de dames (maar of dit echt een beloning is voor een man die twee dagen lang heeft gerend is twijfelachtig; hoewel hun uithoudingsvermogen zich mogelijk uitstrekt tot andere dimensies).
"Waarschijnlijk niet sinds de dagen van de oude Spartanen heeft een volk zo'n hoge staat van extreme fysieke conditie bereikt. "
En wat aten ze?
Hetzelfde soort zetmeeldieet van 75 tot 80 procent gebaseerd op bonen, maïs en squash. en ze hadden het cholesterol-gehalte om dit te bewijzen.
Met een totaal cholesterol-niveau van 4.1 mmol/L.
En dit is niet omdat ze speciale genen hebben - voed ze voldoende eierdooiers en hun cholesterol schiet omhoog.
Moderne Olympische hardlopers eten dezelfde dingen.
Wat eten ze daar in Kenia?
Een dieet dat voor 99 procent vegetarisch is, voor- namelijk gericht op verschillende soorten zetmeel.
Maar zoals in al deze gevallen, is hun opmerkelijke fysieke bekwaamheid vanwege hun dieet, of ondanks hun dieet?
Of heeft het niets te maken met hun dieet?
Je weet het niet zeker ... totdat je het op de proef hebt gesteld.
Ondanks goed gedocumenteerde gezondheidsvoordelen van plantaardige diëten, is er minder bekend over de effecten van deze diëten op de atletische prestaties.
Dus vergeleken ze de aerobe conditie en kracht tussen top vegetarische en allesetende duursporters
Dus, het vergelijken van zuurstofgebruik met behulp van de loopband, en kracht in de quadsmet beenoefeningen.
En de vegetariërs versloegen de alleseters m.b.t. cardio fitness, maar hun kracht verschilde niet.
Wat suggereert, ten minste, dat een vegetarische dieet atletische prestaties niet verslechtert.
Maar dit was een cross-sectioneel onderzoek.
Misschien waren de vegetarische atleten gewoon fitter omdat ze harder trainden?
Zoals in de Nationale Hardlopers Gezondheidsstudie wat keek naar duizenden hardlopers: vegetarische hardlopers bleken wekelijks aanzienlijk meer te lopen; dus dat verklaart misschien hun superieure conditie.
Maar misschien verklaart hun superieure conditie hun grotere afstanden.
Andere cross-sectionele studies hebben geen verschillen gevonden in fysieke fitheid tussen vegetarische en niet-vegetarische atleten, of vonden slechtere prestaties, zoals in deze studie van vegetarische atleten in India.
Natuurlijk kunnen er sociaaleconomische of andere verstorende factoren zijn.
Daarom hebben we interventionele studies nodig om verschillende diëten op de proef te stellen om de fysieke prestaties te vergelijken,
Daar gaan we het over hebben in de volgende aflevering.