Hoge bloeddruk staat bekend als de voornaamste risicofactor voor overlijden en invaliditeit ter wereld.
Ik heb al eerder laten zien hoe een plantaardig eetpatroon hoge bloeddruk kan voorkómen, maar wat als je het al hebt?
De Amerikaanse hartstichting, de Amerikaanse vereniging voor cardiologie en de centra voor ziektepreventie en -bestrijding adviseren als de behandeling van eerste keus: aanpassing van de leefstijl.
Als dat niet werkt, geef je de patient thiazide-diuretica, plastabletten, en dan blijf je er medicijnen bijgooien tot je hun bloeddruk naar beneden hebt.
Doorgaans zullen mensen uitkomen op drie medicijnen, hoewel onderzoekers experimenteren met vier medicijnen tegelijkertijd, en sommige mensen er zelfs vijf krijgen.
Waarom niet meteen aan de medicijnen?
Die doen niets aan de onderliggende oorzaak, en kunnen bijwerkingen hebben.
Minder dan de helft van de patiënten blijft bij de medicijnen van eerste voorkeur, wellicht vanwege de bijwerkingen zoals erectiestoornissen, vermoeidheid en spierkrampen.
En wat houden deze aanbevolen veranderingen in leefstijl in?
Het advies is om te letten op gewicht, op zout- en alcoholgebruik, regelmatig te bewegen, en te eten volgens het DASH-plan.
Het DASH-dieet staat bekend als een lacto-vegetarisch dieet, maar dat is het niet.
Het legt de nadruk op fruit en groente en magere zuivel, en verder slechts minder vlees.
Waarom niet vegetarisch?
We weten al decennia dat voedsel van dierlijke oorsprong in grote mate gerelateerd is aan hoge bloeddruk.
Sterker nog, neem je vegetariërs en geef je ze vlees, dan kun je hun bloeddruk meteen zien stijgen.
Ik heb het al eens gehad over hoe goed het is om de bloeddruk zo laag als 110 over 70 te krijgen, maar wie krijgt dat voor elkaar?
Bevolkingsgroepen die plantaardig eten.
Zoals het platteland van China, rond 110 over 70 hun hele leven lang, waar ze vlees alleen bij speciale gelegenheden eten.
Of landelijk Afrika, waar ouderen een perfecte bloeddruk hebben in plaats van hypertensie.
In het westen, zoals de Amerikaanse hartstichting al heeft opgemerkt, zijn de enigen die echt zo laag uitkomen de strikte vegetariërs, met een bloeddruk van zo'n 110 over 65.
Dus, toen ze het DASH-dieet bedachten, wisten ze toen dan niet van dit baanbrekende onderzoek, gedaan door Frank Sacks in Harvard?
Nee, ze wisten het wel. De voorzitter van de commissie die het onderzoek opzette en met het DASH-dieet kwam, was dr. Sacks.
In feite is het DASH-dieet specifiek bedacht met als doel uit te komen op de bloeddrukverlagende voordelen van een vegetarisch eetpatroon, met nog genoeg dierlijke producten om 't smakelijk te maken voor het grote publiek.
Sacks ontdekte zelfs dat hoe meer zuivel de lactovegetariërs aten, hoe hoger hun bloeddruk, maar
ze moesten het dieet acceptabel maken.
Later onderzoek heeft aangetoond dat het de extra plantaardige voeding is, en niet de olie, zoetigheid of zuivel die het verschil lijkt uit te maken, dus waarom dan niet plantaardig eten?
Recent werd in een meta-analyse aangetoond dat een vegetarisch eetpatroon goed is, maar een strikt plantaardig eetpatroon wellicht nog beter.
Vegetarisch eten biedt in het algemeen bescherming tegen hart- en vaatziekten, sommige vormen
van kanker en overlijden, maar volledig plantaardig eten lijkt daarnaast nog te beschermen tegen obesitas, hoge bloeddruk, diabetes type 2 en sterfte aan hart- en vaatziekten.
Op basis van een studie met 89.000 mensen, bleken degen die geen vlees aten hun risico op hoge bloeddruk met 55% te verminderen, maar voor degenen die geen vlees, eieren en zuivel aten, was dat 75%.
Als je echter al volwaardig plantaardig eet, geen bewerkte voeding, geen keukenzout, en je komt nog steeds niet op 110 over 70, onlangs zijn er enkele voedingsmiddelen gevonden die extra bescherming bieden.
Gemalen lijnzaad, enkele eetlepels per dag, leidde tot een van de krachtigste bloeddrukverlagende effecten ooit bereikt met dieet-interventie, 2 tot 3 keer zo krachtig als het instellen van een aerobisch programma voor uithoudingsvermogen.
Watermeloen blijkt ook buitengewoon goed te werken, maar daar moet je zo'n twee pond per dag van eten.
Echt mijn soort medicijn, maar ze zijn niet het hele jaar door verkrijgbaar.
Rode wijn kan helpen, maar alleen als de alcohol eruit gehaald is.
Rauwe groenten of gekookt?
En het antwoord is: allebei, hoewel rauw nog beter schijnt te zijn.
Bonen, spliterwten, kikkererwten en linzen kunnen een beetje helpen.
Kiwi's daarentegen lijken helemaal niet te helpen, ook al werd het onderzoek gefinancierd door een kiwi-producent.
Misschien hadden net zoiets moeten doen als de Californische adviesraad ter promotie van rozijnen die met deze studie kwam waaruit blijkt dat rozijnen de bloeddruk kunnen verlagen, maar kennelijk alleen in vergelijking met snoep, zoutjes en koekjes.