Is keto een effectief kankerbestrijdend dieet?

Bloedsuiker, oftewel bloedglucose, is de universele voorkeursbrandstof voor de cellen in ons hele lichaam.

Onze hersenen verbranden meer dan een ons suiker per dag, waar ze metabolisch gezien de voorkeur aan hebben.

Ons lichaam kan eiwitten afbreken en glucose aanmaken, maar het merendeel komt uit ons dieet in de vorm van suikers en zetmeel.

Als we stoppen met het eten van koolhydraten, of zelfs helemaal met eten stoppen, schakelen de meeste van onze cellen over naar het verbranden van vet, maar vet komt moeilijk door de bloed-hersenbarrière.

Onze hersenen hebben een constante en enorme behoefte aan brandstof, één orgaan dat tot op de helft van onze energiebehoefte vergt.

Zonder brandstof gaat het licht uit ... voorgoed.

Om zoveel suiker nieuw aan te maken, zou ons lichaam ongeveer twee ons eiwit moeten afbreken

Dat betekent dat ons lichaam zich binnen twee weken tot de dood zou kannibaliseren, maar mensen kunnen maandenlang vasten.

Het antwoord op dit raadsel werd in 1967 ontdekt.

In een berucht experiment staken onderzoekers van Harvard katheters in de hersenen van obese proefpersonen die voor meer dan een maand hadden gevast, en ontdekten dat ketonen glucose hadden vervangen als de voorkeursbrandstof voor de hersenen.

Je lever kan vet omzetten in ketonen, die dan de bloed-hersenbarrière kunnen doorbreken en je hersenen gaande houden als je niet genoeg koolhydraten krijgt.

Het wisselen van brandstof heeft zó'n effect op de hersenactiviteit dat het sinds de oudheid is gebruikt voor de behandeling van epilepsie.

Vasten voorschrijven voor de behandeling van epileptische aanvallen dateert uit de tijd van Hippocrates.

In de Bijbel lijkt Jezus het hiermee eens te zijn.

Tot op heden is het onduidelijk waarom het omschakelen van bloedsuiker naar ketonen als primaire brandstofbron zo'n dempend effect heeft op de overactiviteit van de hersenen.

Maar hoe lang kun je vasten?

Om de vast-therapie te verlengen, stelde in 1921 een vooraanstaande medische wetenschapper van de Mayo Clinic wat hij een 'ketogeen dieet' noemde voor, een vetrijk dieet ontwikkeld om zo gebrekkig te zijn aan koolhydraten dat het de vastende staat effectief kan nabootsen.

"Een opmerkelijke verbetering" noteerde men de eerste keer dat het aan de toets werd gesteld – effectiviteit die later werd bevestigd in gerandomiseerde, gecontroleerde testen

Ketogene diëten begonnen uit de gratie te vallen in 1938 met de ontdekking van de anti-epileptisch medicatie die bekend kwam te staan als Dilantin, maar ketogene diëten zijn nog steeds in gebruik als een behandeling van derde of vierde keus voor medicijn-resistente epilepsie bij kinderen.

Vreemd genoeg lijkt het succes van ketogene diëten voor pediatrische epilepsie door "keto-dieet" voorstanders te worden vereenzelvigd met de suggestie dat een ketogeen dieet baat heeft voor iedereen.

Maar weet je wat soms ook werkt voor hardnekkige epilepsie?

Een hersenoperatie.

Maar ik hoor mensen op de fitnessruimte niet luid eisen om hun schedels open te laten zagen.

Sinds wanneer komen medische therapieën overeen met keuzes voor een gezonde levensstijl?

Het verwarren van hersenactiviteit met elektroshocktherapie kan in sommige gevallen van ernstige depressie baat hebben.

Dus ... geef me de elektroden eens aan?

Ketogene diëten worden ook getest om te zien of ze de groei van bepaalde hersentumoren kunnen vertragen.

Zelfs als het werkt, weet je wat ook de kankergroei kan vertragen?

Chemotherapie.

Dus waarom kies je voor keto en niet gelijk chemo?

Promoters van ketogene diëten voor kanker, betaald door zogenaamde "keton-technologie" bedrijven verkopen je bottenbouillonpoeder met gezouten karamelsmaak. voor honderd dollar per pond.

Of bedrijven die ketogene maaltijden op de markt brengen en melding doen van "buitengewone" anekdotische reacties bij sommige kankerpatiënten, maar meer concreet bewijs ontbreekt eenvoudigweg.

Zelfs de theoretische onderbouwing is twijfelachtig.

Je hebt vast wel eens gehoord dat "suiker de kanker voedt."

Maar alle cellen voeden zich met suiker.

Ketogene diëten voor kanker bepleiten is zeggen dat omdat Hitler lucht heeft geademd we zuurstof maar moeten boycotten.

Kanker kan zich ook voeden met ketonen.

Een experimenteel model vond dat ketonen de groei van menselijke borstkanker en uitzaaiingen daarvan bevorderen, en de tumorgroei meer dan verdubbelen.

Sommigen hebben zelfs gespeculeerd dat dit de reden is dat borstkanker vaak metastatiseert naar de lever, de belangrijkste locatie van ketonproductie.

Als je ketonen direct op borstkankercellen druipt in een petrischaal, leiden de genen die aan en uit worden gezet tot een veel agressievere kanker, geassocieerd met een aanzienlijk lagere overleving na vijf jaar bij borstkankerpatiënten.

Onderzoekers overwegen zelfs ketonblokkerende medicijnen te ontwerpen om verdere kankergroei te voorkomen door ketonproductie stop te zetten.

En denk eens waartoe het eten van een ketogeen dieet kan leiden.

Een hoge inname van dierlijk vet kan het sterfterisico verhogen bij overlevenden van borstkanker en kan een rol spelen in de oorsprong daarvan door oxidatieve stress, hormoonverstoring en inflammatie.

Dit geldt ook voor mannen.

Men vondt een sterke associatie tussen inname van verzadigd vet en de progressie van prostaatkanker.

Degenen in het bovenste derde deel van de inname van dit soort vetrijk dierlijk voedsel leken hun risico op overlijden aan prostaatkanker te verdrievoudigen.

Niet noodzakelijk vet in het algemeen – geen verschil in borstkanker sterftecijfers op basis van de totale vetinname – maar de inname van verzadigd vet kan een negatieve invloed hebben op overleving van borstkanker, een 50 procent verhoogd risico op het overlijden aan borstkanker.

Er is een goede rede dat de officiële zorgvoorschriften van de American Cancer Society en American Society of Clinical Oncology Breast Cancer Survivorship een voedingspatroon voor borstkankerpatiënten aanraden dat is in essentie het tegenovergestelde is van een ketogeen dieet:

"Rijk aan groenten, fruit, volle granen en peulvruchten, namelijk bonen, spliterwten, kikkererwten en linzen, en laag in verzadigde vetzuren."

Tot dusverre heeft geen enkele klinische studie een meetbaar voordeel van een ketogeen dieet aangetoond voor welke menselijke kanker dan ook.

Er zijn momenteel echter ten minste een dozijn proeven aan de gang, en de hoop is dat in ieder geval sommige kankertypes hierop reageren.

Maar zelfs dan zou dat niet als basis dienen voor het aanbevelen van ketogene diëten voor de algemene bevolking net zo min als het aan te bevelen is dat aan iedereen voor de lol bestraling, operaties en chemotherapie probeert.

Referentiebronvermelding:

Sours HE, Frattali VP, Brand CD, et al. Sudden death associated with very low calorie weight reduction regimens. Am J Clin Nutr. 1981;34(4):453-61.